給孩子自由之前，先教他什麼是責任。

一個同事來評論：你美式教育帶班風格，太寬容學生了！
我反問他：你知道什麼是「美式教育」嗎？如果我帶班太寬容，為什麼常當後娘班導師或任課班？特別是難搞的九年級？
（心裡沒說出口的話：包括你不也來求過我教你們班？還有在場某些老師丟班不教，是誰接的？更有你和你的麻吉們漫天扯教育理念，班級卻亂得像廢墟。）

圖片取自彰化師範大學文學院

我永遠也忘不了大學的美籍教授Mr P 給我們上的一課。
Mr P 一家四口來台，住學校宿舍。兩個七、八歲左右的孩子超級皮。
我們都以為Mr P 放任。有時孩子們皮過火，Mr & Mrs P 都會輕聲，但語氣堅定的告訴孩子對錯。但我們都覺得沒用。
有一天，Mr P 在上課，教室門敞開，可以看見系館中庭，中間有個小水池，裡面有隻巴西龜。
小P 在池邊，伸手進水池攪動。班上同學開始注意小P 的行為，等著看好戲。Mr P 不為所動，依然講課（他其實也看到了）。
好戲來了！巴西龜被惹惱，咬了小P 的指頭，小P 當場號啕大哭，但Mr P 依然氣定神閒的講課到下課。
原本哄堂大笑的同學，突然靜默，全班安靜聽課，不發一語。

打鐘下課，Mr P 緩步走到中庭，剛好Mrs P 也散步走來，小P 的哭聲越來越微弱，手指滲血。
全系的人都圍在走廊，看Mr P怎麼處理。
Mr P 只對小P 說：我是不是告訴過你裡頭住著一隻烏龜？你干擾人家的住處是不對的。罰你一週禁足（You are grounded for one week.）
全系傻眼！
Mr P 牽小P 妹妹去別處玩，Mrs P 一句話也沒說，淡淡的轉身，散步往宿舍方向去，小P 啜泣的跟在媽媽後面回家。
一切歸於平靜，沒後續。就是這麼平靜。
一週後，我們再度看到小P，依然皮，但不會再伸手到水池了。

我忘記在哪個場合聽到Mr P 對教育理念的論述。話不多，但印象很深刻的一句是：Be responsible. （負責）。

我也像這篇部落客一樣，無法告訴大家什麼是「美式教育」，但我很清楚，給孩子自由之前，先教育他什麼是責任。
【延伸閱讀】：ABC培育試驗所：《我所體驗到的美式教育》